第14回 革命暦とは？フランス革命から始まった短命の暦を詳しく解説

グレゴリオ暦はすんなりと受け入れられたのではありません。1582年にこの暦が設定されてから、世界中に広まるまでに非常に長い年月がかかっているのです。1789年にフランス革命が勃発すると、革命政府は暦法の改革に力を入れ、革命暦を制定しました。これはどのような暦だったのでしょうか。

暦は、度量衡と同様に文化に密接に関連しています。また数学の進歩・発展に大きくかかわっています。世界がグレゴリオ暦の受用にどのように関わってきたかを見てみましょう。

グローバル化の影響

地域による受け入れ方の違い

おりしもヨーロッパ各地では宗教改革の嵐が吹きすさんでいました。グレゴリオ暦はローマ教皇の教権を持って行われたので、カトリック系の多い西ヨーロッパ諸国は17世紀までにほぼ採用されました。しかしカトリックに反旗をひるがえすプロテスタントの勢力が強い国や地域ではローマ教皇の定めた暦など認めるはずがありません。熱烈なプロテスタントであった天文学者のケプラーは、「プロテスタントたるもの、教皇と仲良くするぐらいなら、太陽と不仲でいたほうがましだ」と憤慨しています。英国は1752年、スウェーデンは1753年、スイスは1812年と100年以上も後になって採用しています。

東方正教会の多い東ヨーロッパのほうはさらに強固に拒否し、採用したのは、第1次世界大戦が終わり、国際連盟が結成され、国際主義の気運が高まった20世紀になってからのことでした。トルコとソビエト・ロシアは1917年、ユーゴスラヴィア、ルーマニアは1919年、ギリシアは1924年に採用しました。なんと3百年以上もかかっています。グレゴリオ暦が広まったのはグレゴリオ暦が優れていたからでも正確だったからでもありません。グローバル化は暦の統一を強要し、国々は大勢に従わざるを得なくなったのです。

プロパガンダとしての暦

17～20世紀、ヨーロッパの列強がアジアに進出します。15、16世紀は「豊なアジアと貧しく貪欲なヨーロッパ」という図式でしたが、ヨーロッパの列強は長く続く戦乱を戦い抜き、技術革新を重ね、産業革命を経て強大な先進国へと変身していました。アジアに進出したヨーロッパの列強は、ヨーロッパの進んだ文化を広めます。ヨーロッパの文明の先進性を示すプロパガンダとしてグレゴリオ暦が用いられました。グローバル化は暦の標準化をともない、世界の一員となるためには標準暦であるグレゴリオ暦を使わなければなりません。しかし、昔ながらの暦はその土地の文化に深く根付いていました。アジア、南北アメリカ、アフリカの各地で欧米の植民地化が進み、その土地の伝統文化は、ヨーロッパのスタンダードに侵食されていきました。日本では1900年（明治33年）、中国では1912年にグレゴリオ暦を採用しましたが、不思議なことに日本はわりとすんなりとグレゴリオ暦を受け入れています。