第12回 暦書と中世ヨーロッパの暦｜ルネサンスと暦の大衆化の歴史

12世紀から16世紀にかけてヨーロッパは大きく変化します。この時代は、知的離陸の時代、ルネサンス（文芸復興）などと呼ばれることがあります。しかし数学を含む科学技術の進歩はとても緩やかで、この時期は来たるべき科学革命の時代の準備期間です。ここでは文化の発展と暦に着目し、アルマナック（暦書）がどのように広まっていったのか、人々の時間に対する認識はどのように変化していったのかを見てみましょう。

ルネサンスと呼ばれる時代

閉ざされた世界からの解放

12世紀までは地中海航路はイスラーム勢力に独占されていました。12世紀から十字軍の遠征が始まり、これによって地中海貿易が盛んとなり、イタリアに繁栄をもたらすことになります。十字軍がオリエントからの文化の伝達に好ましい影響を与えたかどうかについては意見が分かれています。文化や学問の伝達経路は十字軍によって破壊されたが、西洋ラテン世界における学問の復活は十字軍の行動をものともせず生まれ発展した、と考える人も多いようです。とにかくヨーロッパの人たちはオリエントの高い文化にふれ強い影響を受けます。長いあいだイベリア半島（スペイン）はイスラーム勢力下にあり、ここではオリエント文化の翻訳活動が始まっていました。ヨーロッパの人たちは、中世のとざされた世界から解放され、イスラーム世界だけでなく広くアジア諸国まで訪れる人びとが現れます。マルコポーロが活躍したのもこの時代です。

ルネサンスはなぜ興ったのか

1453年、東ローマ（ビザンティン帝国）は拡大を続けるオスマン帝国に敗れます。このとき時、多くの学者がイタリアに逃れてきました。これがイタリアでルネサンスが興った原因の一つであることは間違いがありません。イタリアが文化に目覚めたのは、さかんに行われるようになった国際貿易を通じオリエントから進んだ文化が入ってきたからです。その中には、古代ギリシアの哲学や文学、メソポタミアの天文学や数学が入っていました。それらは、当時オリエントの国際語であったアラビア語に翻訳されていましたが、それらをラテン語に翻訳しなおしたのです。活版印刷が普及し、ラテン語や俗語の刊行物も増加し、それにともない人びとの学習意欲も増加します。

オスマン帝国とオリエントの天文学

当時ドイツには神聖ローマ帝国という国が存在していました。しかし、オスマン帝国はこの神聖ローマ帝国の正当性に疑義を唱え、自分たちこそローマ帝国の正当な継承者だと主張していました。オスマン帝国の住民の大多数は以前のまま、ローマ人と称していた人びとで、古代ギリシア人の末裔です。オスマン帝国のスレイマン1世は宗教的にも寛容で、それまでの文化や学芸を手厚く保護しました。古代ギリシアの哲学や、オリエントの数学、天文学（占星術）は途切れることなくオスマン帝国に温存されたのです。オスマン帝国側から見れば、当時のヨーロッパはまだ“発展途上国”にすぎなかったのです。

文化の伝播

1500年ごろ、ヨーロッパの中心は、人口においても経済においても文化においてもイタリア半島にありました。当時のイタリア半島は、交易都市、共和国、公国といった小国家がモザイクのように入り組んで互いに争ってしていました。イタリア商人たちは地中海交易によって多くの富と知識を持ち帰り、ルネサンスが花開きます。その後、文化の波はしだいに北方へ伝播していきます。ヨーロッパにとって近世は変化し成長する時代でした。かつての貧しく野蛮で荒々しかったヨーロッパは、政治的で商業的なヨーロッパに変身します。新発見や新技術が次々に生まれ、人文主義を唱える知識人たちは図書館にこもり、海外からもたらされた古文書を読みあさります。やがて科学革命が起こり、19世紀には世界の覇者として君臨することになります。